科學探討：喝抹茶防癌？

抹茶，在西方被廣泛譽為頂級的超級食物，因為它擁有豐富的健康益處。在日本，聽說茶農每天會喝兩三份抹茶或綠茶，因此幾乎沒有茶農會得癌症。

喝抹茶就能預防癌症？有這麼簡單嗎？

抹茶真的能預防癌症嗎？

要回答這個問題，我們得先回答另一個問題，如何證明？

如何證明

其實剛好才經歷過 COVID-19，大家對於預防 COVID-19 的經驗剛好可以套用！

一個完整的證明，就像發展疫苗一樣，你必須進行到人體實驗，有實驗組和對照組，並且人數足夠多。

充分證明的難度

由於癌症的發展歷程比 COVID-19 這種病毒的感染所需的時間要長的多，也許需要幾年甚或十年以上，對於生活習慣良好的人來說，甚至需要數十年。而且基於人道考量，你也不能像動物實驗一樣，故意增加他罹癌的風險，所以要證明預防癌症有效，完整人體實驗所需的時間恐怕要數十年！

如果時間長達數十年，那麼對你的受測者來說，你就很難控制各種變因。要求他每天喝2份抹茶可能是最簡單的了，但恐怕也不容易完全做到！而生活的變因實在太多了，光是飲食習慣、運動習慣、睡眠習慣這三項，我們大概就不可能要求受測者數十年維持一致，但這些項目也被認為是影響癌症重要的因子。

既然很難控制實驗者的各項生活方式，那麼只有透過更大量人數的實驗以平均掉其它可能變因的影響，如此才比較能確定你的方案是否有效。

記得疫苗的核准需要多少人的實驗嗎？可能需要幾萬人吧！而防癌的證實需要更大量的人數，我想數十萬人都不見得夠！不過就先用這個數字思考吧，那麼數十萬人花幾十年的實驗需要花費多少錢呢？

其實還不只是金錢和時間的問題，抹茶的等級差異很大，其意義是成分不同。從某些前期實驗和周邊實驗中，我們可以預期等級高的抹茶功效較好。甚至在某些效益上，必須是頂級抹茶才有功效，一般抹茶沒有功效！但事實上，全世界甚至欠缺足夠多的頂級抹茶去進行這樣大規模的實驗！

所以，直到目前，並沒有充分的證據證明抹茶能夠預防癌症！

不能充分證明，但有很多研究證據

儘管如此，醫生還是會建議您透過某些生活習慣和飲食來「預防」癌症，不是嗎？ 

預防癌症其實需要多方面的配合。舉個例子，如果有個動物實驗證實某種藥物能防癌，但你故意讓實驗的動物暴露在高劑量的輻射中，那麼吃了該藥物的動物是不是一樣會罹癌呢？打了 COVID-19 疫苗後還是要減少群聚和戴口罩也是一樣的道理。

這也說明，能防癌不保證不罹癌，因為其它的條件可能非常惡劣。但是，防癌的效果並非不存在，其表現可能是比較晚罹癌。

在以上討論的基礎上，我認為比較精確的說，在目前，抹茶（或者任何其它食物）並不具備官方認可的防癌效果，因為無法「充分」證明。

但還是有很多證據顯示（雖然不是充分證明），抹茶可能可以防癌和抗癌。下面的單元會提出相關的科學研究報告。

很多事情不能完全保證，醫生也有很多不能保證，但正因為有些科學證據的支持，所以醫生還是能推薦您該多吃些什麼？不是嗎？ 

人生很多事情都是靠部分資訊做決定，不能保證百分之百正確，但是只要正確的機率能夠提高，也就夠了！

抹茶防癌的科學研究

抹茶防癌的科學研究太多了，在這邊我僅提供三篇參考文獻：

Health Benefits and Chemical Composition of Matcha Green Tea: A Review.

The role of plant-based nutrition in cancer prevention. 

Matcha green tea (MGT) inhibits the propagation of cancer stem cells (CSCs), by targeting mitochondrial metabolism, glycolysis and multiple cell signalling pathways.

雖然只有三篇，其實他們整理引用的文獻可是有上百個相關的研究，可以進一步參考。

另外，我對一些相關研究的補充和評論也可以參考：

【研究】抹茶的治療潛力：對人類和動物研究的批判性回顧

綠茶和抹茶對死亡率的影響

抹茶促進健康的七大特性

其中的幾個重點摘要如下：

• 已經有很多的研究表明，抹茶可能可以預防多種癌症。
• 少部分研究顯示，對於某些癌症效果較不明顯。
• 這些研究可能使用抹茶萃取物，或抹茶本身。
• 使用抹茶本身，代表了日常飲用就有效果。
• 使用抹茶本身也有效果不明顯的，但已有研究顯示（常喝抹茶的人也知道），抹茶等級不同，在很多方面的效果也不相同。
• 建議未來的研究應該區分使用何種抹茶。

儘管抹茶防癌抗癌的研究並未完全一致支持這種功效，但大體而言還是傾向有此可能。一個被忽視的重點是，使用何種抹茶？使用的抹茶等級不夠，可能是效果不明顯的原因之一。

無論如何，抹茶沒有壞處，還有以下多項好處，其中有些好處還有助於間接防癌。

抹茶其它的健康好處

• 抗氧化劑的來源：抹茶中含有大量的兒茶素，尤其是EGCG，另外還有豐富的維生素A、C、E，這些都是強大的抗氧化劑，有助於對抗身體中的自由基。
• 增強注意力和警覺性：抹茶中的咖啡因不僅提供能量，還有助於提高集中力和警覺性。此外，抹茶還含有茶胺酸，能夠促進放鬆並改善大腦功能，減少咖啡因的副作用。
• 促進心臟健康：一些研究顯示，綠茶的飲用與降低心臟病的風險有關。這可能是由於它可以降低壞膽固醇和血壓。
• 保護肝臟：有一些研究顯示，抹茶可以保護肝臟，減少肝臟疾病的風險。
• 降低2型糖尿病風險：一些研究指出，抹茶的飲用者有較低的2型糖尿病風險。
• 促進腸胃健康：抹茶有助改善腸道菌群、抑制有害菌的生長、促進腸道蠕動，幫助排便。
• 保護腸道黏膜： 抹茶中的茶多酚可以保護腸道黏膜，防止腸道炎症。
• 幫助減肥：抹茶已被證明可以提高新陳代謝並增加脂肪燃燒，不過要達到好的減肥成果，仍須注意飲食和多運動。
• 提供放鬆感：如前所述，抹茶中的茶胺酸可以促進放鬆，而不會產生嗜睡感，能有效減少壓力。
• 促進口腔健康：抹茶具有抗菌性質，可能有助於防止細菌生長和減少口腔中的壞味道。 

由於下列疾病和健康狀況會增加一個人罹患癌症的風險：

• 免疫系統功能低下
• 炎症性疾病性
• 肝病
• 慢性胃炎和幽門螺旋桿菌感染
• 糖尿病
• 2型糖尿病
• 肥胖和代謝症候群

所以前述抹茶的多項好處也能間接降低癌症風險。

如何使用抹茶保持最佳健康狀態

每天喝2～3份頂級抹茶做出的純抹茶，一份約1.5～2.0公克抹茶粉。

很簡單吧！簡單的方式才容易徹底執行，這使得喝抹茶是一種更有效的策略！

注意，不要加糖，現代人糖份的攝取應該都過多。不要怕抹茶苦，頂級抹茶基本上不會苦澀，不是沒有苦澀的成分，而是氨基酸夠多能夠平衡口感。

另外，水也不要太熱，一般建議85度以下，我比較建議70度以下。

如需沖泡抹茶的方法，請看 如何沖泡抹茶。

其它防癌策略

即使非常複雜且難以證明，WHO 仍指出三分之一的癌症是可以預防的。基本的預防策略就如同下圖所列：

• 均衡飲食
• 規律運動
• 定期檢查

圖片來源：衛福部國民健康署

其中抹茶也是飲食的一部份，只不過均衡的飲食通常考慮的是六大類食物的均衡，並且（雖然沒有明說）希望其中微量的機能成分也自然地能夠均衡且充足。

但是後者不易做到，所以醫師或營養師才會特別建議多食用某些「常見的」食品。抹茶有時會被提到，有時沒有，因為它不是那麼常見，特別是頂級抹茶更屬於一般人不大容易遇到的東西。

結論

雖然欠缺充分的證據，但根據已知的科研成果，我們推論抹茶可能可以防癌或抗癌。

你可以自行判斷要不要接受這個推論，這是你的自由和責任，我們無法為你的決定負責（免責聲明）。

但是我本身每天喝三份抹茶，幫助維持全方位的健康！

除了日常健康的考慮外，我也推薦癌症手術後或治療中的朋友，可以將抹茶當成重要的營養補給，我的朋友就因此得到很好的結果。