為什麼用抹茶取代咖啡?

台灣從西方世界引進咖啡，現在熱愛咖啡的咖啡族群已經有非常龐大的數量。然而，你知道嗎？西方世界深知咖啡的缺點，反而從東方尋求替代品，抹茶已經被很多西方人認為是最好的飲品。


關於「為什麼用抹茶取代咖啡?」，由於大家都知道我是抹茶的擁護者，為了避免有人覺得我的論點可能太主觀，所以我們來聽聽別人怎麼說吧！

聽誰說呢？這是美國健康與健身的專欄作家 Ella James 發表於生活駭客 (lifehack.org) 的一篇文章「This Is What Will Happen When You Replace Coffee With Matcha」，因為他不做抹茶生意，網站也不賣抹茶，又是健康專業的學經歷，所以他的論點應該足夠客觀、也很有參考價值（免責聲明）。

以下是他提到的9個理由：

1. 抹茶沒有咖啡因刺激的後遺症

雖然咖啡富含咖啡因能讓人保持清醒，但他也有一些缺點。

增強精力只是暫時的效果，一旦這個效應過了，身體會覺得比平常更疲累。為了維持生產效率，身體因此更渴望更多的咖啡因（所以很多人不知不覺就喝了過量的咖啡）。

另有研究顯示，突然增加咖啡因，會對心理狀態造成破壞，導致緊張與顫抖現象。

相對的，抹茶的咖啡因也不算太少（註：一份抹茶的咖啡因約 48 mg），但因為 L-茶胺酸的作用，咖啡因被身體吸收的速率要慢得多，平均來說，抹茶的咖啡因需要三個小時才會被身體完全吸收，這使得抹茶讓人的精力維持更久，而且沒有咖啡因的過強刺激造成的後遺症。

2. 抹茶沒有咖啡帶來的緊張和顫抖

抹茶中的 L-茶胺酸還有讓人平靜的效果，它不但能降低焦慮，還能增加腦中的 alpha 波，雖然放鬆卻不會昏昏欲睡，這和咖啡帶來的緊張和顫抖是明顯的對比。

3. 抹茶提供更好的口腔衛生，沒有咖啡污漬和壞口氣

抹茶的抗菌成分對牙齒提供了重要的保護，避免口腔疾病，並增進一般口腔衛生。

在另一方面，咖啡容易讓牙齒染色，而它產生的壞口氣也常讓人退避三舍。

4. 抹茶帶來更好的專注力

抹茶會給人帶來正面的心情，更容易集中精神。這是因為抹茶會促進血清素和多巴胺的分泌，這兩者都是能避免憂鬱和穩定情緒的神經傳導物質。

相反的，咖啡常讓人焦躁跟緊張，因此就容易失去專注。

5. 抹茶提供大量的抗氧化劑，而且你都能吸收

不像咖啡，抹茶一直以來就因為它超強的抗氧化力而被讚美，而科學家已經證明抗氧化劑不僅能阻止癌細胞生長，也能對抗體內的自由基。

更重要的是，抗氧化劑很多是脂溶性而非水溶性，所以咖啡不但抗氧化劑原本就遠遠落後抹茶，更因為沖泡的方式無法溶出全部的抗氧化劑，所以能被吸收的很少。

6. 抹茶能增強免疫系統和身體的解毒

抹茶提供豐富的鐵、鈣、蛋白質、鉀、維他命 A 和 C 等等，這些營養成分綜合起來可提升免疫力。

另外，抹茶含有大量的葉綠素，也有助於去除體內雜質、有毒物質和重金屬。

7. 抹茶有助於更快燃燒卡路里並增加新陳代謝率

咖啡雖然也能提升新陳代謝，但沒抹茶好，抹茶能使卡路里的燃燒速率變成平常的4倍快，很多減肥產品含有抹茶的萃取物 就是因為這個理由。

8. 抹茶有抗老化的特性

抹茶超強的抗氧化力，能夠對抗皮膚疾病並保護對抗紫外線的傷害。

相反的，喝咖啡則容易讓人看起來更老（見下一項）。

9. 抹茶能改善肌膚狀態

咖啡容易導致皮膚脫水、長痘痘粉刺。

抹茶的抗菌作用能避免粉刺冒出，讓皮膚閃亮動人。


基於以上的理由，即使西方世界是屬於咖啡的世界，仍有越來越多的有智之士逐步向抹茶靠攏。事實上，日本抹茶最大的外銷市場就是美國，歐美的銷量遠比亞洲多。

那麼從咖啡轉到抹茶的過程中會不會有什麼困難呢？我們另外討論。